Zoológico de Praga

La mayoría de los turistas visitan la capital de la República Checa para disfrutar de sus numerosos tesoros turísticos. Pero Praga también ofrece una experiencia extraordinaria a todos los amantes de los animales. En el barrio de Troja, junto al hermoso castillo del mismo nombre (Zámek Troja), uno de los mejores zoológicos del mundo espera a sus visitantes amantes de la naturaleza.

El Zoo de Praga, situado de forma constante entre los mejores del mundo, es una visita obligada para los amantes de los animales y las familias que llegan a la capital checa. Ubicado en un entorno pintoresco a orillas del río Moldava, el zoo ofrece una experiencia inolvidable, con una gran diversidad de especies, recintos cautivadores y frondosos paisajes.

El zoo se extiende sobre una superficie de más de 0,5 kilómetros cuadrados (unas 60 hectáreas) y alberga más de 5000 animales de más de 650 especies, muchas de ellas catalogadas como amenazadas.

Historia

El Zoo de Praga abrió sus puertas al público en 1931, pero su historia se remonta mucho más atrás, hasta el año 1881, cuando el conde Sweerts-Sporck (hrabě Špork) impulsó la creación de un zoológico en Praga. El proceso se prolongó durante las décadas siguientes y dio lugar, entre otras cosas, a la Asociación para la Creación de un Jardín Zoológico y de Aclimatación.

Otro hito importante fue la donación de un terreno en el barrio praguense de Troja por parte de un agricultor muy adinerado, Alois Svoboda, para que allí se construyera el zoo. Finalmente, el 28 de septiembre de 1931, el Zoo de Praga se inauguró oficialmente. Desde entonces no ha dejado de desarrollarse y hoy se considera el 4.º mejor zoológico del mundo.

Las inundaciones

El exitoso funcionamiento y el continuo desarrollo del Zoo de Praga se vieron interrumpidos, e incluso amenazados, en varias ocasiones por grandes inundaciones. Las peores azotaron el barrio de Troja en 2002 y 2013. La mayor de la historia del zoo fue la de 2002, cuando Praga (al igual que buena parte de Europa) sufrió las llamadas «inundaciones del milenio». El nivel del agua superó los 7 metros sobre el terreno y, por desgracia, muchos animales del zoo fueron víctimas de las crecidas. La riada de 2013 también fue catastrófica, pero esta vez los empleados del zoo estaban mejor preparados y lograron evacuar a tiempo a casi todos los animales de las zonas inundables. Aun así, los daños supusieron enormes costes.

Los animales del Zoo de Praga

Además de los animales ya mencionados, miles de aves, reptiles, mamíferos y toda clase de animales de los rincones más remotos del mundo tienen su hogar en Troja, en entornos variados creados según sus necesidades y muy parecidos a su hábitat natural. A lo largo de su existencia, el Zoo de Praga ha ido creando el conjunto actual de 12 pabellones y más de 150 recintos…

El pabellón de los gorilas

Ya hemos mencionado los gorilas del Zoo de Praga. Una de ellas, una hembra de gorila occidental de llanura llamada Bikira, fue elegida la celebridad más popular no solo del Zoo de Praga, sino de todos los zoológicos checos. Esta gorila inconfundible, única por sus labios ligeramente rosados y su forma de caminar erguida, entre otras cosas, es muy dulce y cariñosa.

El valle de los elefantes

Si te gustan los elefantes, esos mamíferos gigantescos pero por lo general tranquilos y tiernos, visita el valle de los elefantes del Zoo de Praga. Y cuando estés allí, presta especial atención a Shanti, la elefanta asiática que además es artista. Se hizo muy famosa cuando los cuidadores descubrieron su talento creativo, y sus cuadros abstractos llegaron a exponerse en galerías, vendiéndose algunos a precios muy altos.

La selva indonesia

Otros habitantes fascinantes del Zoo de Praga viven en la ya mencionada Casa de las Salamandras Gigantes, que de hecho se construyó en su honor. Y es que las salamandras son especialmente populares en la República Checa, gracias a uno de los escritores más célebres del país, Karel Čapek, y a su legendaria novela «La guerra de las salamandras».

África de cerca

Otro tierno gigante del Zoo de Praga se encuentra en el pabellón de los hipopótamos. Slávek, el hipopótamo nacido en cautividad, es muy tranquilo y tolerante. A pesar de sus tres toneladas y media, no es tan peligroso como suelen serlo los hipopótamos y se ha ganado su apodo, «el caballero», porque incluso es posible dejar a las crías cerca de él. Por lo general, hay que aislar a los jóvenes de los machos para protegerlos.

Seguramente no querrías visitar ningún zoo sin ver algunas grandes fieras, y el Zoo de Praga sin duda sabrá satisfacer tus deseos. Uno de sus grandes logros es ser el único de Europa con leones asiáticos llegados directamente de su India natal. Visítalos en el pabellón de felinos y reptiles, junto con otros animales asombrosos. Kawi, el tigre de Malasia, llegó a Praga directamente desde Borneo para cautivarte con su pelaje rayado. Aunque Kawi es sorprendentemente tranquilo con las personas, resultó ser bastante hostil con las tigresas, por lo que probablemente solo pueda participar en el programa de cría del zoo mediante inseminación artificial.

Para una buena dosis de ternura, visita a Pat, el panda rojo, que, junto con su compañera Maria, dio al zoo su primera cría de panda nacida allí. Estos raros y pequeños carnívoros, también llamados pandas rojos, figuran entre las numerosas especies amenazadas que viven en el Zoo de Praga. La labor del zoo en favor de la protección de los animales y su contribución a salvar de la extinción a especies amenazadas están ampliamente reconocidas.

Diversas especies de tapires también están catalogadas como amenazadas o vulnerables. Por eso es realmente raro poder ver tapires de Malasia en el Zoo de Praga. Indah y Niko, los representantes de esta rarísima especie de perisodáctilos en el zoo, siguen siendo objeto de los esfuerzos de cría.

Imprescindibles de la visita

Para disfrutar como es debido de todo lo que ofrece el Zoo de Praga, conviene planificar la visita como una excursión de un día entero. Pero si solo quieres pasar unas horas allí, ten en cuenta nuestros imprescindibles. Aunque es bastante difícil elegir entre la rica variedad de maravillas de la naturaleza, aun así podrás ver muchas de ellas en el zoo.

Además de los recintos que se describen con más detalle a continuación, debes saber que el Zoo de Praga desempeñó un papel fundamental en la salvación del caballo de Przewalski. Este último caballo salvaje, extinguido en estado silvestre durante la segunda mitad del siglo XX, se mantiene vivo como especie en el Zoo de Praga, que además lo cría y envía ejemplares a otros países. Este singular ungulado no solo puede verse en el zoo, sino que también figura entre los animales que se pueden «adoptar» en el marco de un proyecto muy interesante y de gran éxito.

Uno de los recintos más fascinantes del Zoo de Praga es su Casa de las Salamandras Gigantes. En estas instalaciones de arquitectura impresionante podrás admirar a los anfibios más grandes del mundo, las salamandras gigantes de China, a menudo llamadas «pandas de agua dulce». Esta especie, originaria de los bosques montañosos de China, se encuentra, lamentablemente, al borde de la extinción.

En el pabellón de los gorilas podrás conocer a las que quizá sean las mayores «celebridades» del Zoo de Praga, los gorilas Richard y Bikira junto con su descendencia increíblemente adorable. Esta familia de gorilas, muy querida por el público, comparte este pabellón que recuerda a un bosque salvaje con otros monos.

Todos los amantes de los simpáticos y divertidos pinnípedos no deben perderse el recinto de los osos marinos del Zoo de Praga, donde se puede observar a los osos marinos en su enorme piscina. Desde la grada recientemente renovada, también podrás disfrutar de las sesiones de entrenamiento, durante las cuales estos asombrosos animales acuáticos realizan increíbles ejercicios acrobáticos.

Y si visitas el zoo con tus hijos, llévalos al zoo infantil, que ofrece la rara oportunidad no solo de ver, sino incluso de acariciar a los animales domésticos más adorables. Tanto niños como adultos se enamorarán de los conejos, las cabras, los caballos y otros animales domésticos, comunes o poco frecuentes, mientras los abrazan, los montan o les dan de comer.

Plano del zoo

Antes de tu visita, también puedes imprimir o descargar el plano oficial del zoo que aparece a continuación.

Información práctica

El zoo abre todos los días del año, de 9 a. m. a 4, 5 o 6 p. m. (según el mes). Las tarifas de entrada se ofrecen en varias categorías; la entrada individual para adultos cuesta 330 CZK. Puedes comprar las entradas en taquilla o en línea (solo en checo).

Precios de las entradas

• ‍Adultos: 330 CZK‍
• Niños (de 3 a 15 años): 250 CZK‍
• Estudiantes/jubilados: 250 CZK‍
• Niños menores de 3 años: Gratis‍
• Entrada familiar (2 adultos + 2 niños): 1000 CZK

Las entradas se pueden comprar en línea o en taquilla.

Además de la entrada general, el Zoo de Praga también ofrece actividades y programas especiales, como visitas comentadas o el programa «Cuidador por un día», que te permite conocer en detalle a un animal concreto. También puedes disfrutar, por ejemplo, de un paseo nocturno con un guía profesional. Solo está disponible con reserva previa: si te interesa, ponte en contacto con los responsables del zoo (+420 296 112 230, pr@zoopraha.cz).

El Zoo de Praga se encuentra en la dirección U Trojského zámku 3/120, Praga 7, Troja. Puedes llegar en autobús (hasta la parada «Zoologická zahrada»), por ejemplo con la línea 112 desde la estación de metro «Nádraží Holešovice».

Si quieres llegar con estilo, de marzo a octubre puedes tomar un barco de vapor (ferri). El trayecto por el río Moldava dura unos 75 minutos y un billete de ida cuesta 290 CZK desde el muelle Rašín. Puedes comprar las entradas en línea con un 10 % de descuento en praguesteamboats.com.

Conclusión: una experiencia inolvidable para todos

El Zoo de Praga es un plato fuerte para visitantes de todas las edades, ya que combina fascinantes recintos de animales con un hermoso entorno natural y excelentes instalaciones. Con un poco de planificación, podrás disfrutar de un día completo e inolvidable explorando los variados hábitats del zoo, sus expositores interactivos y sus atracciones para toda la familia. Ya te interesen las especies raras, los programas educativos o simplemente un día de relax al aire libre, el Zoo de Praga tiene algo para todos. Para vivir la mejor experiencia, ten presentes los siguientes consejos prácticos.

Cinco consejos honestos para visitar el Zoo de Praga

1. ‍Compra las entradas en línea para ahorrar un 10 % y evitar las colas, sobre todo los fines de semana y los días festivos.‍
2. Llega temprano para disfrutar de los recintos más populares antes de que se formen las aglomeraciones. Usa la entrada sur, que suele estar menos concurrida.‍
3. Plantéate ir caminando o alquilar una bicicleta por el parque Stromovka para llegar al zoo por una ruta pintoresca y agradable, que añadirá un toque extra de aventura a tu visita.
4. Consulta los horarios de alimentación y los programas diarios para no perderte las presentaciones especiales de animales.‍
5. Pásate por el Bistro Karel, en los cercanos jardines del castillo de Troja, para tomar una comida y un café excelentes en un entorno precioso, antes o después de tu visita al zoo.