Maison Dansante

Prague, la capitale de la République tchèque, regorge de sites variés, surtout historiques. Mais il existe aussi de nombreux points d’intérêt modernes. L’un d’eux est la Maison dansante de Prague, un bâtiment très original qui évoque deux danseurs et s’en inspire : l’immortel duo formé par Fred Astaire et Ginger Rogers.

Le bâtiment de la Nationale Nederlanden, connu sous le nom de « Maison dansante » ou parfois « Fred et Ginger », est l’un des monuments les plus emblématiques de Prague et, sans conteste, l’œuvre de l’architecture tchèque d’après 1989 la plus connue à l’international. Il abrite près de 3000 mètres carrés de bureaux, un restaurant, une galerie et un centre de conférences. Mais surtout, une terrasse panoramique le couronne, d’où l’on embrasse le splendide panorama de Prague.

Histoire de la Maison dansante

L’histoire de la Maison dansante remonte à la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsque le bâtiment qui se dressait auparavant à cet endroit fut détruit lors du bombardement de Prague par les Alliés. Pendant l’ère communiste (1948 – 1989), rien n’y fut construit, et ce n’est qu’après la « Révolution de velours » que Václav Havel eut une vision.

Ce célèbre dissident tchèque, écrivain et philosophe, devenu plus tard le dernier président de la Tchécoslovaquie puis le premier président de la République tchèque (après la séparation entre la République tchèque et la République slovaque en 1993), souhaitait que le site accueille un nouveau centre de vie culturelle et sociale. Il devait symboliser l’avènement de la démocratie en Bohême après 1989, une époque exaltante et pleine d’espoir.

Havel s’adressa à son voisin de la maison d’à côté, un architecte renommé né en Yougoslavie, Vlado Milunič. Son projet comportait déjà l’idée de faire pencher le bâtiment au-dessus du carrefour. Plus tard toutefois (en 1992), le terrain fut racheté par la compagnie d’assurances Nationale-Nederlanden, ce qui entraîna un changement de cap assez marqué. Le représentant de la société néerlandaise préférait un siège local moderne à un centre culturel.

Mais, au même moment, il se trouva que, comme par hasard, l’un des principaux représentants de la banque était un ami de Vlado Milunič et appréciait son projet. Tous ces facteurs, conjugués au souhait de la société de faire travailler un architecte de renommée internationale sur la conception du bâtiment, aboutirent à un compromis. Frank Gehry, célèbre architecte postmoderne américain né au Canada, fut invité à collaborer avec Milunič. Ensemble, ils créèrent un projet mêlant l’idée d’origine à une vision nouvelle. Ils donnèrent naissance à la « Maison dansante », telle qu’on la voit aujourd’hui sur le quai Rašín. La première pierre fut posée en 1994 et le bâtiment entra en service deux ans plus tard.

Points forts architecturaux

Ce bâtiment à la forme insolite, exemple du style architectural déconstructiviste, repose sur une structure en béton armé comptant 99 panneaux de façade accolés, tous de formes différentes. La façade principale se compose de deux tours qui évoquent un couple de danseurs. Au sommet de la Maison dansante se trouve une coupole, surnommée « Méduse » en raison de sa forme. Le bâtiment compte 9 étages et ses pièces sont asymétriques. La maison déborde de l’alignement de la rue jusque sur le trottoir.

Controverse

Aujourd’hui, la Maison dansante est considérée comme l’un des bâtiments postmodernes les plus précieux de Prague et comme une composante importante de l’architecture de la capitale tchèque, mais il fut un temps où elle suscita bien des controverses. Ses détracteurs étaient convaincus que la Maison dansante ne s’intégrerait pas à son environnement, car la plupart des bâtiments voisins sont de style Art nouveau.

La forme très inhabituelle du bâtiment, avec l’impression de tours penchées, fit également l’objet de vifs débats. Pourtant, la Maison dansante s’est révélée être un véritable joyau architectural de Prague, et il serait aujourd’hui bien difficile de trouver quelqu’un qui ne l’apprécie pas, ou du moins ne l’accepte pas.

À voir et à faire

La Maison dansante est bien plus qu’une curiosité architecturale. Le bâtiment abrite au rez-de-chaussée une galerie d’art moderne qui présente des expositions tournantes d’artistes tchèques et internationaux. Pour beaucoup de visiteurs, le clou de la visite est la terrasse avec bar sur le toit, qui offre une vue panoramique sur le Château de Prague, la Vltava et les toits de la ville. La coupole de verre au sommet du bâtiment, surnommée « Méduse », est un endroit prisé pour les photos et les verres au coucher du soleil.

À l’intérieur, vous trouverez aussi un restaurant élégant proposant une cuisine tchèque et internationale, idéal pour un repas avec vue. Le Dancing House Hotel occupe plusieurs étages et offre aux clients la possibilité de séjourner dans l’un des lieux les plus singuliers de Prague.

Conclusion

La Maison dansante (ou Bâtiment dansant) est l’un des sites touristiques les plus connus de Prague. Nous vous recommandons de vous y arrêter en chemin vers un autre lieu, car elle se trouve au bord de la Vltava, à quelques pas du pont Charles. Si vous aimez les points de vue, ne manquez pas d’aller au restaurant Ginger & Fred pour siroter un cocktail en profitant de la belle vue depuis la terrasse sur le toit. C’est un incontournable pour tous les amateurs d’architecture, mais rien d’exceptionnel pour un touriste ordinaire. Cela vaut tout de même le détour, d’autant qu’un regard depuis l’extérieur ne vous coûtera rien.

La Maison dansante témoigne de la façon dont Prague embrasse la modernité tout en honorant sa riche histoire. Que vous soyez passionné d’architecture, amateur d’histoire ou voyageur en quête d’expériences originales, la Maison dansante offre un aperçu captivant du récit en constante évolution de la ville.

5 conseils pratiques pour visiter la Maison dansante

1. Meilleur moment pour la visite : Pour profiter du panorama de Prague, rendez-vous sur la terrasse au coucher du soleil. Elle offre une vue à 360° sur la ville, avec des monuments comme le Château de Prague et la Vltava.
2. Accès à la terrasse : L’accès à la terrasse sur le toit est gratuit si vous consommez une boisson au Glass Bar. Vous pouvez sinon acheter un billet séparé pour la plateforme d’observation, à 150 CZK.
3. Conseils photo : Pour les meilleures prises de vue de l’extérieur, placez-vous de l’autre côté de la rue ou sur la rive opposée de la Vltava. La lumière du petit matin ou de la fin d’après-midi offre des conditions idéales pour la photographie.
4. Réservations au restaurant : Si vous comptez dîner au restaurant Ginger & Fred, au septième étage, il est conseillé de réserver à l’avance pour obtenir une table avec vue.
5. Combinez les sites voisins : La Maison dansante se trouve à quelques minutes à pied de plusieurs sites, dont le Théâtre national et le pont Charles. Pensez à associer votre visite à une promenade le long de la Vltava pour découvrir ces lieux.