À environ une heure de Prague, dans le nord de la République tchèque et encore (peut-être heureusement) largement méconnu des touristes, se trouve un parc national et une zone de randonnée connus sous le nom de Český Ráj.

Le nom se traduit par « paradis de Bohême » et c'est un nom bien mérité. Avec ses forêts denses, ses sentiers de randonnée sinueux et ses majestueuses formations rocheuses qui semblent tout droit sorties de Jurassic Park, cet endroit incarne la nature sauvage tchèque.

Avec ses forêts denses, ses formations rocheuses spectaculaires et ses sentiers de randonnée pittoresques, le paradis de Bohême porte bien son nom. En fait, la région et les rochers de Prachov sont répertoriés sur Liste indicative de l'UNESCO, grâce à leur beauté naturelle exceptionnelle et à leur importance géologique.

Après avoir entendu de nombreuses critiques élogieuses de la part de mes amis tchèques, j'ai décidé de faire un voyage hors de la ville ce week-end pour voir de quoi il s'agissait.

Comment s'y rendre ?

Český Ráj est assez vaste et la région compte plusieurs villes que vous pourrez utiliser comme base pour explorer. Si vous avez accès à une voiture, il est peut-être possible de séjourner dans un endroit plus éloigné, mais sinon, il existe deux options réalistes en utilisant transports publics:

1. ‍Tour : c'est l'endroit le plus pratique, car il est situé en plein centre du parc, bien qu'il soit assez petit. Des bus circulent fréquemment depuis Cerny Most (au bout de la ligne B du métro), en environ 1 heure 20. Si vous préférez prendre le train, celui-ci part de la gare de Hlavni Nadrazi toutes les deux heures, mais le trajet dure un peu plus longtemps.‍
2. Jičín : c'est ici que j'ai séjourné, et le reste de l'article se concentrera principalement sur cette petite ville. Il est légèrement plus éloigné du parc que Turnov, mais toujours accessible à pied. C'est un endroit charmant proposant suffisamment de divertissements pour vous occuper pendant quelques jours. On peut y accéder depuis Cerny Most en utilisant les bus RegioJet, qui partent deux fois par jour et prennent environ 1 heure 30 (j'ai emprunté cet itinéraire et c'était très bien). Il est également possible de prendre le train depuis Hlavni Nadrazi, mais cela prendra beaucoup plus de temps. Bien entendu, la méthode la plus pratique est de loin la conduite.

Si vous préférez une expérience plus confortable, nous vous recommandons de prendre le voyage privé organisé par notre partenaire GetYourGuide, qui comprend :

• Prise en charge et retour à Prague
• Transfert en toute sécurité dans un van climatisé de 9 places
• Guide local
• Snacks et boissons gratuits
• Frais d'entrée aux rochers de Prachov et au château
• Visite de la brasserie avec dégustation de bière
  

Donc, en gros, tout ce dont vous avez besoin pour passer un agréable voyage d'une journée, le tout pour seulement 123$ par personne. Vérifiez la disponibilité à l'aide du widget ci-dessous :

Rochers de Prachov (Prachovske Skaly)

L'attraction principale de Český Ráj est son magnifique paysage naturel et la possibilité de sortir de la ville et de passer du temps dans la nature. La région des rochers de Prachov est l'une des parties les plus célèbres de la région et la « figure emblématique » de Český Ráj.

Connues sous le nom de Prachovské skály en tchèque, ces formations géologiques époustouflantes peuvent être vues à des kilomètres à la ronde et constituent un site protégé. Ils se trouvent à environ 5 km de Jičín et il existe plusieurs moyens de s'y rendre :

• En voiture — C'est de loin le meilleur moyen d'atteindre les rochers. Depuis Jičín, vous pouvez vous rendre à peu près n'importe où dans Český Ráj en quelques minutes en voiture, et la plupart des grands sites touristiques proposent un parking pour une somme modique (environ 70 CZK).
• Taxi — Des taxis relient Jičín et d'autres villes à différentes parties du parc, et les tarifs seraient d'environ 200 CZK (je n'ai pas essayé cette méthode). C'est une option coûteuse si vous prévoyez de faire plus d'un voyage en dehors de la ville et, comme partout ailleurs dans le monde, les taxis factureront plus cher s'ils pensent que vous êtes un touriste.
• Vélo — c'est probablement le meilleur moyen de se déplacer dans Český Ráj si vous n'avez pas de voiture. Vous pouvez louer des vélos à Jičín pour environ 300 CZK par jour, et la campagne environnante est idéale pour les cyclistes.
• En bus — Des bus relient les principales villes de la région aux rochers, mais les intervalles sont peu fréquents et les bus sont souvent en retard. Sur le papier, cela semble être le moyen le plus rapide et le plus rentable de se déplacer, mais attention à son manque de fiabilité.
• À pied — C'est la méthode que j'ai choisie, et j'hésite à la recommander. Les 5 km qui séparent Jičín de Prachov sont presque entièrement en montée et, par une chaleur de 25 degrés, c'était pour le moins inconfortable. De plus, après une journée de randonnée en forêt, la dernière chose que vous aurez envie de faire est de faire un voyage de plus d'une heure pour rentrer chez vous.

Aux rochers, l'entrée est modique (70 CZK pour les adultes, 30 CZK pour les étudiants et les personnes âgées et 170 CZK pour une famille). Une fois à l'intérieur, vous pourrez profiter de plusieurs sentiers de randonnée de difficulté variable, de vues vraiment splendides et de étendues de forêts préservées et luxuriantes. À la fin de chaque sentier, vous trouverez un certain nombre de petites haltes où vous pourrez faire le plein d'énergie en mangeant et en buvant de la bière.

Si vous aimez l'escalade, de nombreuses formations rocheuses constituent une excellente occasion de tester vos compétences et de découvrir le paysage d'un point de vue unique.

Dans l'ensemble, Český Ráj est un excellent week-end. Quelques jours ici sont tout ce dont vous avez vraiment besoin pour profiter des magnifiques paysages tchèques, renouer avec la nature et échapper à la ville.

C'est abordable, accessible et très amusant, alors allez-y !

Où pouvez-vous séjourner ?

Notre base pour le week-end était Jičín, et il était relativement facile (et bon marché) de trouver un logement en utilisant Airbnb à l'avance (c'est également une option pour Turnov). Les autres options d'hébergement incluent les hôtels et auberges habituels. Bien que Jičín soit assez petite, il y a tout de même un choix raisonnable en matière d'hébergement, et vous pouvez vous attendre à payer environ 1 000 CZK (environ 40 EUR) par nuit si vous cherchez aux bons endroits.

Bien que ce soit la plus grande ville de la région, Jičín est encore petite, et je le pense vraiment. Ne vous attendez pas à être submergé par le choix en matière de restaurants et de bars ; bien que la nourriture soit excellente et l'atmosphère accueillante, il y a très peu d'endroits où se détendre le soir. Il existe une poignée de bars et de pubs dans la ville, bien que la plupart ferment relativement tôt. Personne ne vient vraiment à Jičín à la recherche d'une fête endiablée, donc cela ne devrait pas poser trop de problème.

Sans surprise pour une petite ville, peu de personnes parlent parfaitement l'anglais à Jičín. Cependant, les personnes que j'y ai rencontrées étaient extrêmement sympathiques et plus qu'heureuses de tolérer mon piètre tchèque. Vous pourrez probablement vous débrouiller (à peu près) en anglais ; cependant, c'est toujours une bonne idée d'en avoir tchèque de base connaissances, ne serait-ce que pour montrer aux habitants que vous vous intéressez suffisamment à leur langue pour en apprendre quelques mots.

Conseils honnêtes

• Soyez conscient des heures de fermeture anticipées — à Jičín, presque toutes les cuisines ferment à 21h30, et la plupart des grands supermarchés ferment leurs portes encore plus tôt. Si vous prévoyez d'arriver après cette heure ou si vous n'avez pas le temps de trouver un endroit où manger, c'est certainement une bonne idée de faire le plein de collations à l'avance.
• N'oubliez pas la crème solaire en été — l'été est certainement la meilleure période pour visiter cette région, mais cela comporte des risques. Vous passerez beaucoup de temps à l'extérieur, alors assurez-vous d'emporter de la crème solaire pour éviter de vous brûler.
• Apportez des chaussures adaptées — si vous avez l'intention de faire de la randonnée (ce que vous devriez absolument faire à Český Ráj !) alors assurez-vous d'apporter des chaussures ou des bottes appropriées. Les chaussures à talons hauts ou les chaussures brogues en cuir ne feront pas l'affaire dans la campagne tchèque.